Почему болит локоть: 8 распространенных причин и когда нужно срочно к врачу

Место боли часто дает первую подсказку. Боль с внешней стороны характерна для так называемого теннисного локтя, с внутренней – для локтя гольфиста или раздражения локтевого нерва. Отек точно на кончике локтя может являться проявлением бурсита.

Самостоятельно устанавливать диагноз только по локализации не следует. Сходные симптомы могут возникать при травмах, артрите, проблемах с нервами, а иногда боль вообще отдает в локоть с шеи или плеча.

Важно: материал носит исключительно информационный и ознакомительный характер и не является медицинской консультацией, диагнозом или рекомендацией по лечению. Информация в статье не должна использоваться для самостоятельной постановки диагноза, назначения, изменения или прекращения лечения. Самолечение может быть опасно для вашего здоровья. Если у вас есть жалобы, симптомы, хронические заболевания или вопросы состояния здоровья, обязательно обратитесь к квалифицированному врачу. При резком ухудшении самочувствия или появлении опасных симптомов необходимо немедленно обратиться за медицинской помощью.

Как устроен локоть и почему он может болеть

Локтевой сустав образован тремя костями: плечевой, локтевой и лучевой. Вместе они позволяют сгибать и разгибать руку, а также поворачивать предплечья ладонью вверх и вниз.

Вокруг сустава расположены:

• сухожилия;

• связки;

• мышцы;

• суставная капсула;

• бурсы – небольшие сумки с жидкостью;

• нервы;

• кровеносные сосуды

Именно поэтому фраза «болящий локоть» может означать проблему совершенно разных структур.

Для первичной оценки полезно ответить на несколько вопросов:

• где именно болит – снаружи, изнутри, сзади или глубоко в суставе;

• была травма или нет;

• боль появилась внезапно или постепенно;

• есть ли отек;

• можно ли полностью согнуть и разогнуть руку;

• возникают ли онемение и покалывание в пальцах;

• усиливается ли боль при сжатии предметов;

• есть ли температура или покраснение.

1. Теннисный локоть: боль с внешней стороны

Теннисный локоть, или латеральная эпикондилопатия, – одна из самых распространенных причин боли в области локтя.

Несмотря на название, для этого состояния совсем не обязательно играть в теннис.

Проблема может возникать из-за повторяющихся движений кисти и предплечья:

• работу отверткой;

• использование ручного инструмента;

• окрашивание;

• садовые работы;

• тренировка с ракеткой;

• длительную работу мышью в неудобном положении;

• перенос предметов;

• регулярное сильное сжатие рукой.

Ранее состояние часто описывали как воспаление сухожилия. Более современное объяснение — перегрузка и структурные изменения сухожилий, которые прикрепляют мышцы предплечья к наружной части локтя.

Как проявляется теннисный локоть

Типичный признак – боль или выраженная чувствительность на внешней стороне локтя.

Он может становиться сильнее, когда человек:

• поднимает чашку;

• сжимает руку в кулак;

• откручивает крышку;

• возвращает ключ;

• пользуется отверткой;

• поднимает предмет ладонью вниз;

• активно двигает запястьем.

Иногда боли распространяются вниз по предплечью, а сила хвата уменьшается.

2. Локоть гольфиста: боль с внутренней стороны

Медиальная эпикондилопатия, которую часто называют локтем гольфиста, похожа на теннисный локоть, но проблемная зона расположена с внутренней стороны сустава.

Причиной обычно становится повторяющаяся или чрезмерная нагрузка на мышцы, сгибающие кисть и пальцы.

Симптомы могут появиться после:

• силовой тренировки;

• работы с тяжелым инструментом;

• садоводства;

• бросковых движений;

• скалолазание;

• гольфа;

• длительной работы руками.

Боль обычно локализуется у костного выступа на внутренней стороне локтя и может переходить на предплечье.

Подсказкой является усиление боли при сильном хвате, сгибании кисти или повороте предплечья.

3. Локтевой бурсит: когда позади локтя появилась «шишка»

На задней поверхности локтя расположена олекраноновая бурса — небольшая сумка с жидкостью, которая помогает тканям скользить друг относительно друга.

При ее раздражении или воспалении может скапливаться жидкость.

Тогда на кончике локтя появляется округлый отек, иногда достаточно большой.

Причиной могут быть:

• удар;

• длительная опора локтем на жесткую поверхность;

• повторяющееся механическое раздражение;

• воспалительные заболевания;

• инфекция.

Сам по себе отек бурсы без сильной боли и температуры не всегда неотложное состояние.

Когда бурсит становится опаснее

Срочная оценка нужна, если локоть:

• горячий;

• красный;

• быстро увеличивается;

• резко болит;

• очень чувствительный;

• сопровождается температурой или ознобом.

В такой ситуации следует исключить инфекционный бурсит или инфекцию самого сустава.

Прокалывать или пытаться самостоятельно «выдавить жидкость» из бурсы нельзя.

4. Ущемление локтевого нерва

Почти каждому знакома резкая «электрическая» боль после удара внутренней частью локтя. Там очень поверхностно проходит локтевой нерв.

Если она регулярно сжимается или растягивается, может возникнуть синдром кубитального канала.

Характерные симптомы:

• покалывание;

• онемение;

• жжение;

• боль с внутренней стороны локтя;

• онемение мизинца;

• онемение половины безымянного пальца;

• ослабление хвата;

• неловкость кисти.

Симптомы часто усиливаются, когда локоть долго изогнута.

Типичные ситуации:

• длинный телефонный разговор;

• сон с изогнутой рукой;

• длительное сиденье с локтем на столе;

• опора на подлокотник.

Если онемение становится постоянным или рука слабеет, с визитом к врачу лучше не затягивать: длительное сжатие нерва может привести к стойкому нарушению его функции.

5. Растяжение, ушиб или другая травма

После падения, ушиба или неудачного движения боль в локте может быть связана с повреждением мягких тканей.

При легком ушибе возможны:

• локальная болезненность;

• небольшой синяк;

• умеренный отек;

• боль при надавливании.

При растяжении или повреждении сухожилий симптомы могут усиливаться при движении.

Самое важное после травмы – оценить функцию руки.

Если человек может двигать локтем, боль умеренная и постепенно ослабевает, несколько дней осторожного режима могут быть достаточными.

Другая ситуация – сильная боль, значительный отек или невозможность нормально пользоваться рукой.

6. Перелом или вывих

Падение на вытянутую руку, спортивная травма, дорожная авария или сильный прямой удар могут привести к перелому или вывиху.

Тревожные признаки:

• локоть изменил форму;

• рука расположена под неестественным углом;

• очень сильная боль;

• быстро нарастает отек;

• появился большой синяк;

• во время травмы был треск или характерный «хруст»;

• невозможно полностью двигать рукой;

• невозможно повернуть ладонь вверх или вниз;

• пальцы немеют;

• кисть стала холодной или изменила цвет.

При очевидной деформации не нужно самостоятельно пытаться вправить сустав.

Руку лучше максимально осторожно зафиксировать в положении, в котором она находится, и обратиться за неотложной медицинской помощью.

7. Артрит

Локтевой сустав может поражаться разными формами артрита.

Среди них:

• остеоартрит;

• ревматоидный артрит;

• псориатический артрит;

• подагра;

• другие воспалительные заболевания.

Остеоартрит локтя встречается реже, чем артроз коленного или тазобедренного сустава. Риск выше после предварительной травмы или многолетней значительной нагрузки.

Возможные симптомы:

• скованность;

• ограничение движения;

• боль;

• хруст;

• отек.

Для воспалительного артрита более характерны длительная утренняя скованность, припухлость, другие болезненные суставы или системные симптомы.

Внезапная очень сильная боль с горячим отечным суставом может возникать при подагре, но также может проявляться инфекция. Различить эти состояния самостоятельно сложно.

8. Боль может идти не с локтя

Иногда структура самого локтя не является источником проблемы.

Боль может отдавать:

• из шейного отдела позвоночника;

• из плечевого сустава;

• из-за раздражения нервного корешка.

Например, если одновременно болит шея, а неприятные ощущения распространяются через плечо и предплечье к кисти, следует рассматривать и неврологическую причину.

Дополнительные подсказки:

• онемение;

• покалывание;

• "прострелы" по руке;

• изменение симптомов при движениях шеей;

• слабость определенных мышц.

В таких случаях лечить исключительно локоть мазями может быть безрезультатно.

Где болит локоть: краткая подсказка

Эта таблица помогает сориентироваться, но не заменяет диагностику.

Что делать дома, если локоть болит после погрузки

Если не было серьезной травмы, нет покраснений, температуры, значительного отека или неврологических симптомов, можно начать с консервативных мер.

Временно уменьшите провоцирующую нагрузку

Не нужно полностью переставать пользоваться рукой.

Лучше определить конкретное движение, которое провоцирует симптомы, и на время уменьшить его объем.

Например:

• изменить технику тренировки;

• взять более легкий вес;

• сократить работу инструментом;

• чаще делать перерывы;

• настроить рабочее место.

Полная недвижимость без показаний тоже нежелательна – сустав может стать более скованным.

Холод или тепло

После свежей перегрузки или отека может быть комфортным холодный компресс на 10–20 минут через ткань.

При хронической скованности некоторым людям больше помогает тепло.

Нет необходимости прикладывать лед непосредственно к коже.

Поддерживайте подвижность

Если движение не вызывает резкую боль, несколько раз в день можно медленно сгибать и разгибать руку в комфортном диапазоне.

Для эпикондилопатии в дальнейшем часто применяются специальные упражнения на растяжение и постепенное укрепление мышц предплечья.

Нагрузку нужно увеличивать постепенно, а не тренироваться через острую боль.

Помогает бандаж на локоть

При теннисном или гольфистском локте некоторые люди испытывают облегчение от специальной манжеты на предплечье или ортезе.

Такое средство может временно уменьшать нагрузку на сухожилие во время работы.

Однако бандаж не устраняет причину перегрузки.

Если неправильная тренировочная техника, рабочая поза или повторяющееся движение остались без изменений, симптомы могут возвращаться.

Ортез также не должен пережимать руку или вызывать онемение.

Нужно ли делать МРТ или рентген

Не каждая боль в локте нуждается в обследовании на томографе.

Для многих перегрузочных состояний диагноз можно установить по истории симптомов и клиническому осмотру.

Рентген чаще нужен, когда есть подозрение на:

• перелом;

• вывих;

• выраженные костные изменения;

• последствия предварительной травмы.

Ультразвуковое исследование или МРТ могут использоваться в отдельных ситуациях для оценки сухожилий, мягких тканей или других структур.

Сам факт того, что боль длится несколько дней, еще не означает автоматической необходимости МРТ.

Можно ли мазать локоть противовоспалительным гелем

Местные нестероидные противовоспалительные средства могут кратковременно уменьшать боль при некоторых проблемах опорно-двигательного аппарата.

Но «обезболить» и «вылечить причину» – разные вещи.

Если локоть ежедневно продолжает получать ту же чрезмерную нагрузку, один гель проблему не решит.

Также противовоспалительные препараты имеют противопоказания. При беременности, аллергии на НПВП, определенных болезнях желудка, почек, сердечно-сосудистой системы или при приеме других лекарств безопасность препарата лучше уточнять у врача или фармацевта.

Когда нужно обратиться к врачу в ближайшее время

Запишитесь на обзор, если:

• боль не уменьшается после домашних мер;

• симптомы длятся несколько недель;

• боль постепенно усиливается;

• проблема постоянно возвращается;

• локоть болит даже в покое;

• боль мешает спать;

• стало тяжело сжимать предметы;

• рука заметно ослабла;

• не удается полностью согнуть или разогнуть сустав;

• регулярно возникает онемение пальцев;

• есть длительная утренняя скованность;

• появился непонятный отек.

При таких симптомах врач сможет определить, нужна ли физическая терапия, дополнительное обследование или другое лечение.

Когда боль в локте нуждается в срочной помощи

Есть несколько ситуаций, в которых ждать несколько дней не стоит.

После травмы локоть деформирован

Заметное изменение формы сустава может означать перелом или вывих.

Видна кость или есть глубокая рана

Открытый перелом требует неотложной медицинской помощи.

Сильная боль, большой отек и невозможно двигать рукой

Особенно, если симптомы возникли сразу после падения или ушиба.

Пальцы немеют, бледнеют или остывают

После травмы это может свидетельствовать о поражении нерва или нарушении кровоснабжения.

Локоть внезапно стал горячим, красным и отечным

Особенно опасно, если одновременно повысилась температура, появился озноб или резкое ухудшение самочувствия.

Так может проявляться септический артрит – бактериальная инфекция сустава, которую необходимо лечить быстро.

Внезапно исчезла сила или чувствительность руки

Острая потеря чувствительности или силы требует срочной медицинской оценки.

Когда боль в руке может быть связана с сердцем

Боль в локте сама по себе редко является типичным признаком инфаркта.

Но опасно игнорировать внезапную боль или дискомфорт в руке, если одновременно возникают:

• давление или сжатие в груди;

• тяжесть за грудиной;

• одышка;

• холодный пот;

• тошнота;

• головокружение;

• боль, распространяющаяся в руку, плечо, спину, шею или челюсть.

В такой ситуации следует вызвать экстренную медицинскую помощь.

Не стоит ждать, минует ли боль после массажа локтя или противовоспалительного геля.

Чего не стоит делать при боли в локте

Не тренируйтесь из-за острой боли

Фраза "надо разработать" не подходит для каждой травмы.

Не вправляйте сустав самостоятельно

При подозрении на вывих этим можно повредить сосуды, нервы или кости.

Не прогревайте горячий красный сустав

Если есть подозрение на инфекцию, человеку нужна медицинская помощь, а не домашнее прогревание.

Не носите ортез круглосуточно без надобности

Чрезмерная иммобилизация может способствовать скованности и ослаблению мышц.

Не объясняйте онемение «перетрудженной рукой» месяцами

Постоянное онемение мизинца и безымянного пальца может являться признаком проблемы с локтевым нервом.

Как уменьшить риск повторной боли

При перегрузочных проблемах профилактика часто важнее короткого курса мази.

Полезно:

• увеличивать тренировочную нагрузку постепенно;

• делать перерывы при повторяющейся работе руками;

• не держать локоть часами на жесткой поверхности;

• настроить высоту стола и положения мыши;

• использовать инструмент с удобной ручкой;

• тренировать мышцы предплечья;

• обращать внимание на технику спортивных движений.

Если проблема регулярно возвращается после одного и того же действия, следует изменить саму механику нагрузки, а не просто каждый раз ждать, пока боль пройдет.

Вывод

Чаще боль в локте возникает из-за перегрузки сухожилий, ушиба, бурсита или раздражения нерва. Боль извне характерна для теннисного локтя, изнутри – для локтя гольфиста или проблем с локтевым нервом, а заметный отек позади сустава может быть проявлением бурсита.

Умеренные симптомы после погрузки часто можно начать контролировать с коррекции активности, комфортного движения и холода или тепла в зависимости от ситуации.

Деформация после травмы, сильный отек, потеря подвижности, внезапное онемение, холодная кисть или горячий красный сустав с температурой требуют быстрой медицинской оценки. В таких случаях домашнее самолечение может отложить необходимую помощь.

FAQ

Почему болит локоть без травмы?

Чаще всего причиной становится перегрузка сухожилий, например теннисный или гольфистский локоть. Также возможны бурсит, артрит, раздражение нерва или боль, отдающая с шеи или плеча.

Почему болит локоть с внешней стороны?

Типичная причина – латеральная эпикондилопатия, или теннисный локоть. Боль часто усиливается при сжатии предметов, работе кистью, приподнимании чашки или повороте ручки двери.

Почему болит локоть с внутренней стороны?

Возможны медиальная эпикондилопатия и раздражение локтевого нерва. Если одновременно немеют мизинец и безымянный палец, особое внимание следует обратить на нерв.

Что делать, если болит локоть после тренировки?

Временно снизьте нагрузку, которая провоцирует боль, и поддерживайте комфортную подвижность сустава. Можно попробовать холод или тепло. Если боль сильна, движение существенно ограничено или симптомы не истекают, требуется осмотр.

Можно ли греть локоть, если он болит?

Тепло иногда комфортно при хронической мышечной скованности. Горячий, красный, резко разбухший локоть, особенно с температурой, прогревать не стоит – нужно исключить инфекцию.

Почему немеют пальцы вместе с болью в локте?

Онемение мизинца и части безымянного пальца характерно для раздражения локтевого нерва в области кубитального канала. Длительное или прогрессирующее онемение требует оценки врача.

Сколько может болеть теннисный локоть?

Эпикондилопатия часто восстанавливается медленно. Симптомы могут длиться много недель или месяцев, а у части людей – дольше. Важны коррекция нагрузки и постепенная реабилитация.

К какому врачу обращаться, если болит локоть?

Начать можно с семейного врача, ортопеда-травматолога или специалиста по физической и реабилитационной медицине. При выраженном онемении может потребоваться невролог, а при подозрении на системный артрит – ревматолог.

Когда при боли в локте нужен рентген?

Чаще рентген нужен после значительной травмы или при подозрении на перелом, вывих или костные изменения. При типичном теннисном локте он обычно не является первым необходимым исследованием.

Когда боль в локте опасна?

Срочно обращайтесь за помощью при деформации после травмы, открытой ране с видимой костью, сильном отеке и невозможности двигать рукой, внезапной потере чувствительности или силы, а также при горячем красном суставе с температурой. Боль в руке вместе с давлением в груди и одышкой также нуждается в неотложной помощи.